Năm qua, làng game Trung Quốc đúng là một “drama” không hồi kết với hàng loạt siêu phẩm hành động đổ bộ, khiến cả thế giới phải ngả mũ. Nhớ quả bom tấn Black Myth: Wukong ra mắt tháng 8 năm ngoái không? Đỉnh đến nỗi được đề cử Game of the Year tại The Game Awards, rồi tẩu tán hàng chục triệu bản, cứu cả tá doanh nghiệp. Hay mới tuần trước, dù còn vài hạt sạn, Wuchang: Fallen Feathers cũng vừa đổ bộ và được đón nhận nồng nhiệt không kém. Sắp tới, Lost Soul Aside, một “con cưng” từ dự án China Hero của PlayStation, cũng chuẩn bị xuất trận trong chưa đầy một tháng nữa.
Nhưng cuộc chơi chưa dừng lại ở đó đâu anh em. Một tựa game đầy tham vọng khác, đang âm thầm chuẩn bị “come out” cuối năm nay trên PlayStation 5 và PC, chính là Where Winds Meet – siêu phẩm “open-world Wuxia RPG” đến từ NetEase. Và một cách đầy may mắn, trước thềm ra mắt toàn cầu, tôi – một “drama hunter” chuyên nghiệp của tingame247.com – đã có chuyến bay thẳng tới tổng hành dinh NetEase tại Trung Quốc để tận tay trải nghiệm con game “phù phép” này trong suốt ba tiếng đồng hồ. Chuẩn bị tinh thần đi, vì đây sẽ là cú “flex” độc quyền có một không hai về những gì tôi đã “soi” được!
À mà quên, bản PC của Where Winds Meet đã ra mắt ở Trung Quốc từ tháng 12 năm ngoái, và trên di động vào tháng 1 rồi nhé. Cùng xem liệu game thủ quốc tế có được “phê pha” như anh em bản địa không!
Khi “Wuxia” Thấm Đẫm Từng Hơi Thở Của Game
Nếu anh em còn “mơ hồ” về Wuxia là gì, thì đây: nó là một thể loại của truyền thông Trung Quốc, tập trung vào võ thuật, kiếm hiệp và cuộc chiến vì chính nghĩa. Mọi tinh hoa của Wuxia đều được thể hiện rõ ràng ngay từ những phút đầu tiên của Where Winds Meet.
Sau khi “cày cuốc” qua phần tạo nhân vật cực kỳ chi tiết của game – một công cụ tạo hình mà phải nói là có tiềm năng “out trình” cả InZoi hay Monster Hunter Wilds – tôi đã chính thức bị “quăng” vào bối cảnh Trung Hoa cổ đại tuyệt đẹp của Everstone Studio.
Where Winds Meet cảnh quan thế giới mở Wuxia hùng vĩ
Ngay lập tức, tôi cảm nhận được sự tâm huyết “khủng khiếp” của đội ngũ phát triển trong việc tạo ra thế giới game. Từ những khung cảnh hùng vĩ đến các khu vực đa dạng, tất cả đều mở ra trước mắt để tôi tha hồ khám phá ngay từ đầu. Một chi tiết “sốc” nữa là nhiều công trình trong game được xây dựng thành các mô hình thu nhỏ ngoài đời thực ngay trong studio, trước khi được đưa vào sản phẩm cuối cùng. Nghe thôi đã thấy độ “chịu chơi” của nhà phát triển rồi!
Mô hình nhà cửa chi tiết được dùng trong Where Winds Meet
Mức độ chi tiết này không chỉ dừng lại ở cảnh quan đâu anh em. Các NPC cũng được thiết kế sống động, với lịch trình sinh hoạt riêng và phản ứng độc đáo với hành động của người chơi. Ví dụ, họ sẽ có những phản ứng khác nhau khi bạn “chôm” ngựa của họ hay “đụng trúng” trên phố. Thậm chí, tôi còn phát hiện ra một chi tiết “drama” hơn: tùy thuộc vào việc bạn nói với một nhân vật phụ rằng chồng cô ấy còn sống hay đã chết sau khi bị bắt cóc, cô ấy sẽ lang thang khắp thế giới để tìm kẻ bắt cóc, hoặc đau buồn bên mộ anh ta. Tinh thần Wuxia của Where Winds Meet được “nhúng” vào từng ngóc ngách, từng nhân vật trong thế giới đầy tham vọng này. Thời tiết động và sự thay đổi mùa cũng góp phần làm tăng tính chân thực, khiến bạn cứ muốn khám phá mãi không ngừng.
Vũ Khí Và Combat: Nâng Tầm Võ Hiệp Đỉnh Cao
Vì phần lớn thể loại Wuxia tập trung vào võ thuật và chiến đấu, nên việc Everstone Studios “cân” được khoản này trong Where Winds Meet là cực kỳ quan trọng, và nói chung, họ đã làm được!
Mỗi trong số bảy loại vũ khí của game đều có sự khác biệt rõ rệt. Dù một số (như cái ô) có vẻ mạnh hơn, nhưng tất cả đều mang lại cảm giác “sướng tay” khi sử dụng. Các nhà thiết kế combat của Everstone tiết lộ rằng Monster Hunter là nguồn cảm hứng lớn cho hệ thống chiến đấu, và đúng là bạn có thể thấy “DNA” của ông lớn Nhật Bản này xuyên suốt.
Trong khi mỗi vũ khí đều mang lại cảm giác mạnh mẽ và dứt khoát, phong cách chơi của chúng lại cho phép game thủ có rất nhiều tự do. Cây thương thì chậm hơn nhưng mạnh mẽ và có tầm đánh xa hơn, trong khi thanh kiếm tiêu chuẩn lại nhanh hơn nhiều và dễ dàng nối combo, nhưng sát thương lại thấp hơn. Khả năng cầm hai vũ khí và chuyển đổi liên tục ngay trong trận chiến khiến mỗi cuộc chạm trán đều khác biệt, đặc biệt khi kết hợp với Weapon Arts (võ kỹ).
Bảy vũ khí này đều có một loạt kỹ năng và khả năng riêng, gọi là Arts, mỗi loại đều góp phần vào tham vọng Wuxia tổng thể của Where Winds Meet. Những kỹ năng này thường “ảo diệu” hơn là chỉ vung kiếm thông thường, chúng có thể gây sát thương nguyên tố hoặc mở rộng phạm vi ảnh hưởng (AOE), và có thể kết hợp với các Arts của vũ khí khác để tạo ra những combo “bá đạo” không tưởng. Tôi nhớ có một trận đánh boss yêu cầu tôi phải áp sát kẻ thù, nhưng đổi lại là máu cứ tụt không phanh. May mắn thay, một trong những vũ khí khác lại có kỹ năng hồi máu, cho phép tôi dùng một vũ khí để gây sát thương chính, và một cái để “cứu bồ” lúc nguy cấp. Anh em sẽ phải liên tục “mix & match” như vậy, và tôi thực sự nóng lòng muốn xem nó sẽ phát huy thế nào trong một playthrough hoàn chỉnh!
Tham Lam Quá Hóa “Lú”? Khi Where Winds Meet “Ôm Đồm” Quá Nhiều!
Dù có rất nhiều thứ đáng khen ở Where Winds Meet, nhưng tôi cũng rời buổi chơi thử với vài mối lo ngại khá “nhức nhối”.
Nhân vật Where Winds Meet đứng trên thuyền giữa khung cảnh làng quê yên bình
Trước đó, Where Winds Meet được giới thiệu là một “game 150 giờ”, và nhà sản xuất còn “thòng” thêm rằng đội ngũ vẫn còn rất nhiều nội dung đang được phát triển, vì đây là một tựa game Free-to-play (chơi miễn phí). 150 giờ? Nghe thôi đã thấy “choáng” rồi anh em ạ, kể cả với một đứa làm nghề “cày game” như tôi.
Everstone thừa nhận rằng ước tính này bao gồm tất cả các nhiệm vụ chính và nội dung phụ hiện có, và họ “gợi ý” rằng bạn nên bỏ qua mấy cái phụ nếu không có thời gian. Nhưng làm thế thì còn ý nghĩa gì của một game như thế này nữa? Where Winds Meet tự hào với một thế giới cực kỳ sống động, và như tôi đã nói, NPC có lịch trình, cảnh quan thay đổi liên tục – đây rõ ràng là kiểu game mà bạn muốn “soi” từng ngóc ngách. Việc phải “hy sinh” trải nghiệm vì hạn chế thời gian ngoài đời thực thì đúng là một sự “phí phạm” công sức của nhà phát triển. Tôi cũng không muốn rơi vào cảm giác FOMO (Fear of Missing Out) khi bạn bè mình “khoe” một tình huống hay ho mà mình chưa từng gặp phải. Dù biết không thể khám phá hết mọi thứ, nhưng thật lòng mà nói, dạo này tôi chuộng những trải nghiệm ngắn gọn hơn nhiều.
Và đây mới chỉ là khởi đầu thôi nhé. Trong một buổi phỏng vấn với đội ngũ phát triển, tôi được biết rằng, khi game ra mắt, câu chuyện của nhân vật chính sẽ không được kể trọn vẹn. Nó sẽ có “kết thúc cho từng khu vực,” nhưng “về cốt truyện chính, tại thời điểm này, người chơi sẽ nhận được gợi ý về câu chuyện gốc, giữ họ quan tâm cho các bản cập nhật trong tương lai.” Nói thẳng ra là, lúc ra mắt, game sẽ KHÔNG CÓ CÁI KẾT THÚC CỐ ĐỊNH nào cho nhân vật của chúng ta, mà nó sẽ được tung ra trong các bản cập nhật sau này. Điều này biến Where Winds Meet thành một tựa game live-service chơi đơn (single-player) cực kỳ “dị”. Tôi không chắc đây là cách tôi muốn “nuốt” một câu chuyện như thế này. Đội ngũ thì “cam đoan” rằng quyết định này đã được “suy nghĩ rất kỹ”, viện dẫn lý do là rào cản tham gia thấp hơn cho người chơi – nhưng tôi vẫn thấy “cấn cấn” không biết có phải là bước đi đúng đắn không.
Tôi có thể “tha thứ” cho độ dài “khủng khiếp” của game nếu nó chỉ thuần túy tập trung vào việc mang đến một trải nghiệm cốt truyện chơi đơn mạnh mẽ, nhưng tiếc là không phải vậy. Là một game Free-to-play, NetEase phải tìm cách kiếm tiền, và họ dự định làm điều này thông qua một loạt các chế độ bổ sung.
Công ty xác nhận với tôi rằng tất cả các giao dịch mua trong game sẽ CHỈ MANG TÍNH THẨM MỸ (cosmetic), và người chơi sẽ không bỏ lỡ nội dung cốt truyện nếu không trả tiền. Đây là một động thái rất đáng khen. Tuy nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc có vô số nội dung “râu ria” sẽ được thêm vào game mà cảm giác chúng không thực sự thuộc về nơi đó.
Bên cạnh câu chuyện “sâu sắc” của nó, Where Winds Meet còn cung cấp chế độ co-op liền mạch (điều này cũng rất tuyệt), nhưng nó còn bao gồm “guild wars khốc liệt, hầm ngục nhiều người chơi đầy thử thách, và các cuộc đột kích hoành tráng”, cùng với một Battle Pass. Đội ngũ cũng đang “hì hục” làm các yếu tố xây dựng căn cứ khổng lồ với “hàng ngàn thành phần xây dựng để bạn sử dụng”.
Boss Ghost Noble đầy thử thách trong Where Winds Meet
Tất cả những thứ này khiến tầm nhìn của Where Winds Meet trở nên hơi “lộn xộn” và có tiềm năng làm giảm đi sức hấp dẫn của tiền đề cốt lõi mà nó thực hiện rất tốt. Dĩ nhiên, bạn không nhất thiết phải tương tác với bất kỳ nội dung bổ sung nào trong số này, và rõ ràng là NetEase cùng Everstone đang cố gắng thu hút càng nhiều loại game thủ càng tốt – nhưng tôi chỉ không chắc liệu công sức đó có nên được dồn vào một nơi khác hay không.
Thật sự mà nói, Where Winds Meet có rất nhiều điểm đáng để yêu. Dàn vũ khí của nó đều cho cảm giác “khét lẹt”, mỗi loại đều chơi khác biệt rõ rệt so với loại còn lại, và cách thể hiện Trung Hoa cổ đại của nó có tiềm năng trở thành độc nhất vô nhị trong làng game hiện đại. Vấn đề duy nhất là: nó cần phải quyết định xem nó muốn trở thành loại game gì!
Hãy cùng chờ xem liệu Where Winds Meet có thực sự trở thành một bom tấn Wuxia đỉnh cao hay chỉ là một nồi lẩu thập cẩm “lú” người chơi nhé! Anh em nghĩ sao về hướng đi này của NetEase? Liệu 150 giờ game và cốt truyện “nhỏ giọt” có phải là “nước cờ” đúng đắn? Chia sẻ ngay bên dưới để anh em tingame247.com cùng mổ xẻ nào!
